Ariana Grandeはニコロデオンのアイドル的存在として2013年にデビューして以降、紆余曲折ありながらも実に珍妙なキャリアを歩んできた。そんな彼女はいまや最も重要なポップスターの一人である。単純に記録だけを見ても、先日リリースされた最新作『thank u, next』からの3曲がBillboard Hot 100でTOP3を独占するというThe Beatles以来の快挙も成し遂げている。 Ariana Grandeは他のポップスター達とは一線を画す、勇敢で、奇妙で愉快な、思慮深い人間味のあるポップスターである。この5年間、彼女は私たちに様々なことを教えてくれたが、その中で最も重要なメッセージは 「時に間違いを犯しても構わない。完璧でなくて良い。でも自分に正直であれ」 ということだった。 完璧を求められる女性ポップスター 女性のポップスターとして大成するには「完璧」でなければいけない、そう私たちは思い込まされてきた。それはMadonnaやBeyonceにしても、もしくは2010年代を代表するポップスターTaylor Swiftにしてもだ。常にヒット曲を出し続け、若々しいルックスを保ち、完ぺきなパフォーマンスをし、政治的社会的思想すべてにおいて尊敬できる行いをする「フルパッケージ」な存在であることがメインストリームで活躍する女性には求められてきた。もしも彼女たちがそこから一歩でも踏み外せば、途端に批判にさらされる。私たちはそんな例をいくつも見てきた。 そうしたフルパッケージなポップスターと一線を画すアーティストとしてRihannaが思い浮かぶかもしれないが、実は彼女こそ「完璧」なアーティストである。彼女には一切隙がない。「Rihannaを批判することで、逆にその人のブランドが傷つく、もしくは思考の浅はかさが露呈される」という次元にまで自分のブランドを構築してきたアーティストがRihannaである。では本当に「完璧」でなければいけないのだろうか。インディーでは、良いアルバムさえリリースできれば、完ぺきであることは求められない。メインストリームでの地位を確立したヒップホップ・アーティストにはむしろ完ぺきさが求められていない。その隙や弱さ、時に犯した過ちが逆にアーティストの魅力ともなり得る。 Ariana Grandeが2013年に、"T
Risky Alternativeが選ぶ2018年のベスト・アルバム50枚。10位から01位まで。 10. Mitski - Be the Cowboy Mitskiの『Be the Cowboy』は代々続いてきたロックのマナーを守って美しく奏でているようで、捻くれていて奇妙に歪んでいる。ほとんどの曲が2分程度で終わるこの作品では、日系の女性として抑圧されたてきた怒りの感情が突然解放され、様々な欲望が沸々と湧き上がっては消えていく。この作品は前作『Puberty 2』とは全く異なる作品である。様々な国で育ってきた彼女の絶望的に孤独な感情は私たちの胸に音を立てて突き刺さる。なのに、彼女はどこかドライで冷静に物事を捉えているように思える。 09. Teyana Taylor - K.T.S.E. Kanye Westの一連のワイオミング・プロジェクトで最も過小評価されてるアルバムはこれだという持論を残すためにこの記事を書いていると言っても過言ではない。"Keep That Same Energy"の略であるこの『K.T.S.E.』は強気で向上心の強いTeyana Taylorのスター性を証明するものであり、クラシックなソウルミュージックのサンプリングを駆使して最高のR&Bソングを生み出してきたあの頃のKanye Westのプロデューサーとしての才能を再び思い出させてくれる。Teyana Taylorの性に対して貪欲な姿勢は清々しいほどであるが、ドラァグ・クイーンのラッパーMykki Blancoを迎えたダンスフロア・バンガー"W.T.P."は間違いなく今年最高の瞬間の一つだった。 08. Rico Nasty - Nasty HBOドラマ『インセキュア』で使用されて話題を呼んだ昨年のシングル"Poppin"を経て、メジャーレーベルから初のリリースとなった『Nasty』は、パンチの効いたアグレッシブなフロウから、歌うように甘くするラップまで "Trap Lavigne" と自称するのも納得のパンクな女性ラッパー像を確立している。Tay Keithの活躍の裏で今年最も飛躍したHIP-HOPプロデューサーの一人であるKenny Beatsによる先鋭的なエレクトロ・ト