Ariana Grandeはニコロデオンのアイドル的存在として2013年にデビューして以降、紆余曲折ありながらも実に珍妙なキャリアを歩んできた。そんな彼女はいまや最も重要なポップスターの一人である。単純に記録だけを見ても、先日リリースされた最新作『thank u, next』からの3曲がBillboard Hot 100でTOP3を独占するというThe Beatles以来の快挙も成し遂げている。 Ariana Grandeは他のポップスター達とは一線を画す、勇敢で、奇妙で愉快な、思慮深い人間味のあるポップスターである。この5年間、彼女は私たちに様々なことを教えてくれたが、その中で最も重要なメッセージは 「時に間違いを犯しても構わない。完璧でなくて良い。でも自分に正直であれ」 ということだった。 完璧を求められる女性ポップスター 女性のポップスターとして大成するには「完璧」でなければいけない、そう私たちは思い込まされてきた。それはMadonnaやBeyonceにしても、もしくは2010年代を代表するポップスターTaylor Swiftにしてもだ。常にヒット曲を出し続け、若々しいルックスを保ち、完ぺきなパフォーマンスをし、政治的社会的思想すべてにおいて尊敬できる行いをする「フルパッケージ」な存在であることがメインストリームで活躍する女性には求められてきた。もしも彼女たちがそこから一歩でも踏み外せば、途端に批判にさらされる。私たちはそんな例をいくつも見てきた。 そうしたフルパッケージなポップスターと一線を画すアーティストとしてRihannaが思い浮かぶかもしれないが、実は彼女こそ「完璧」なアーティストである。彼女には一切隙がない。「Rihannaを批判することで、逆にその人のブランドが傷つく、もしくは思考の浅はかさが露呈される」という次元にまで自分のブランドを構築してきたアーティストがRihannaである。では本当に「完璧」でなければいけないのだろうか。インディーでは、良いアルバムさえリリースできれば、完ぺきであることは求められない。メインストリームでの地位を確立したヒップホップ・アーティストにはむしろ完ぺきさが求められていない。その隙や弱さ、時に犯した過ちが逆にアーティストの魅力ともなり得る。 Ariana Grandeが2013年に、"T...
『Vogue』 の表紙を飾ったBeyonceが、その最新インタヴューの中で、自身の人種的生い立ちや若手アーティストのために門戸を開くことなどについて語っている。 「最近私の家系を調査したの。それで私は、ある奴隷に恋に落ちて結婚した奴隷所有者の血統を引いてることを知ったの」とBeyonceは語っている。「時間をかけて、この事実を受け入れなければならなかった。これはどういうことなんだろうって疑問に思ったけど、正しく理解しようと努めたわ。なぜ神が私に双子を授かってくださったのかの理由はそこにあると今は信じてる。男性と女性のエネルギーが初めて私の血の中で共存し育つことができた。自分の家族で繰り返されてきた呪縛を私が断ち切ることができることを祈ってるし、子供たちができるだけ複雑な人生を送ることにならないよう祈ってる」 彼女は自身の家族について「壊れた男性と女性の関係、権力の乱用、不信感」の問題を先祖代々抱えてきたと語っている。「だから自分自身の恋愛関係でそれがはっきりわかった時には、自分自身の恋愛関係ではこうした衝突を解決できたの。過去と繋がり、自分たちの歴史を知ることは、私たちを傷つけもすれば美しくもするってことよ」 一方で、Beyonceは若手の女性アーティストに門戸を開いていきたいとも語っている。「私にとって、若いアーティストたちのドアを開ける手助けをするのは重要なことよ。文化的かつ社会慣例的な障壁が本当にたくさんある。だから私はできる限りのことをして、活動のフィールドを同等のものにしたいし、彼女たちの声を重要じゃないと思っているような人たちのためにそうではない物の見方を教えてあげたいの」 「私より前に存在していた素晴らし女性たちのために誰かがその機会を与えていなかったらって想像してみて。Josephine Baker、Nina Simone、Eartha Kitt、Aretha Franklin、Tina Turner、Diana Ross、Whitney Houstonとそのリストは続いていく。彼女たちは私たちのためにドアを開けてくれたの。私も才能ある次の世代のために門戸を開くようにできる限りのことができていればって願っている」