Ariana Grandeはニコロデオンのアイドル的存在として2013年にデビューして以降、紆余曲折ありながらも実に珍妙なキャリアを歩んできた。そんな彼女はいまや最も重要なポップスターの一人である。単純に記録だけを見ても、先日リリースされた最新作『thank u, next』からの3曲がBillboard Hot 100でTOP3を独占するというThe Beatles以来の快挙も成し遂げている。 Ariana Grandeは他のポップスター達とは一線を画す、勇敢で、奇妙で愉快な、思慮深い人間味のあるポップスターである。この5年間、彼女は私たちに様々なことを教えてくれたが、その中で最も重要なメッセージは 「時に間違いを犯しても構わない。完璧でなくて良い。でも自分に正直であれ」 ということだった。 完璧を求められる女性ポップスター 女性のポップスターとして大成するには「完璧」でなければいけない、そう私たちは思い込まされてきた。それはMadonnaやBeyonceにしても、もしくは2010年代を代表するポップスターTaylor Swiftにしてもだ。常にヒット曲を出し続け、若々しいルックスを保ち、完ぺきなパフォーマンスをし、政治的社会的思想すべてにおいて尊敬できる行いをする「フルパッケージ」な存在であることがメインストリームで活躍する女性には求められてきた。もしも彼女たちがそこから一歩でも踏み外せば、途端に批判にさらされる。私たちはそんな例をいくつも見てきた。 そうしたフルパッケージなポップスターと一線を画すアーティストとしてRihannaが思い浮かぶかもしれないが、実は彼女こそ「完璧」なアーティストである。彼女には一切隙がない。「Rihannaを批判することで、逆にその人のブランドが傷つく、もしくは思考の浅はかさが露呈される」という次元にまで自分のブランドを構築してきたアーティストがRihannaである。では本当に「完璧」でなければいけないのだろうか。インディーでは、良いアルバムさえリリースできれば、完ぺきであることは求められない。メインストリームでの地位を確立したヒップホップ・アーティストにはむしろ完ぺきさが求められていない。その隙や弱さ、時に犯した過ちが逆にアーティストの魅力ともなり得る。 Ariana Grandeが2013年に、"T
"Medicine"が全米で現在ヒット中のQueen NaijaがデビューEP『Queen Naija』をリリースしており、『Genius』とのインタヴューに応じている。
「みんなが『ワオ、この曲はヤバい。すごくいい』って言ってくれるのを何度も聞いてきた。だけど私は自分自身や自分のやっていることについて、多分そういう風には考えていないの」とQueen Naijaは"Medicine"の成功について語っている。
「私はただ『あぁ、私は自分のことを自然体でやってるし、それはすごくいいな』って思ってる。私は何も特別なことはしていないと思ってたの。みんなが私にくれる反応を知るまではね」
また、Queen Naijaは幼少期から持っていた歌に対する情熱についても語っている。「3歳の時のことよ。私は本当に小さかったけど、いつも家の中を歩き回って歌ってたの。教会でも歌おうとした。おばあちゃんは私を聖歌隊の前とかで歌わせようとしたの。私はいつも学校のタレントショーに挑んだりしていて、勝利するつもりだったわ」
「私は自分が何者か知ってるし、これが私の目標だってわかってる。他のみんなが何を言おうと関係ない。私は自分のやってることに本当に自信がある。みんな今はそういうことを言おうとするかもしれないけどさ。だけど私があのグラミー賞を取ったら、みんな同じような態度を取ろうとするかしら」
「みんなが『ワオ、この曲はヤバい。すごくいい』って言ってくれるのを何度も聞いてきた。だけど私は自分自身や自分のやっていることについて、多分そういう風には考えていないの」とQueen Naijaは"Medicine"の成功について語っている。
「私はただ『あぁ、私は自分のことを自然体でやってるし、それはすごくいいな』って思ってる。私は何も特別なことはしていないと思ってたの。みんなが私にくれる反応を知るまではね」
また、Queen Naijaは幼少期から持っていた歌に対する情熱についても語っている。「3歳の時のことよ。私は本当に小さかったけど、いつも家の中を歩き回って歌ってたの。教会でも歌おうとした。おばあちゃんは私を聖歌隊の前とかで歌わせようとしたの。私はいつも学校のタレントショーに挑んだりしていて、勝利するつもりだったわ」
「私は自分が何者か知ってるし、これが私の目標だってわかってる。他のみんなが何を言おうと関係ない。私は自分のやってることに本当に自信がある。みんな今はそういうことを言おうとするかもしれないけどさ。だけど私があのグラミー賞を取ったら、みんな同じような態度を取ろうとするかしら」
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