Ariana Grandeはニコロデオンのアイドル的存在として2013年にデビューして以降、紆余曲折ありながらも実に珍妙なキャリアを歩んできた。そんな彼女はいまや最も重要なポップスターの一人である。単純に記録だけを見ても、先日リリースされた最新作『thank u, next』からの3曲がBillboard Hot 100でTOP3を独占するというThe Beatles以来の快挙も成し遂げている。 Ariana Grandeは他のポップスター達とは一線を画す、勇敢で、奇妙で愉快な、思慮深い人間味のあるポップスターである。この5年間、彼女は私たちに様々なことを教えてくれたが、その中で最も重要なメッセージは 「時に間違いを犯しても構わない。完璧でなくて良い。でも自分に正直であれ」 ということだった。 完璧を求められる女性ポップスター 女性のポップスターとして大成するには「完璧」でなければいけない、そう私たちは思い込まされてきた。それはMadonnaやBeyonceにしても、もしくは2010年代を代表するポップスターTaylor Swiftにしてもだ。常にヒット曲を出し続け、若々しいルックスを保ち、完ぺきなパフォーマンスをし、政治的社会的思想すべてにおいて尊敬できる行いをする「フルパッケージ」な存在であることがメインストリームで活躍する女性には求められてきた。もしも彼女たちがそこから一歩でも踏み外せば、途端に批判にさらされる。私たちはそんな例をいくつも見てきた。 そうしたフルパッケージなポップスターと一線を画すアーティストとしてRihannaが思い浮かぶかもしれないが、実は彼女こそ「完璧」なアーティストである。彼女には一切隙がない。「Rihannaを批判することで、逆にその人のブランドが傷つく、もしくは思考の浅はかさが露呈される」という次元にまで自分のブランドを構築してきたアーティストがRihannaである。では本当に「完璧」でなければいけないのだろうか。インディーでは、良いアルバムさえリリースできれば、完ぺきであることは求められない。メインストリームでの地位を確立したヒップホップ・アーティストにはむしろ完ぺきさが求められていない。その隙や弱さ、時に犯した過ちが逆にアーティストの魅力ともなり得る。 Ariana Grandeが2013年に、"T...
2010年代の重要アーティストを紹介しています。 Alabama Shakesの略歴 Alabama Shakesは2009年にアラバマ州アセンズで結成されたブルースロック・バンドである。リードシンガーであり、ギタリストのBrittany Howard、ギタリストのHeath Fogg、ベーシストのZac Cockrell、ドラマーのSteve Johnsonから成る。2012年にリリースされたデビュー・アルバム『Boys & Girls』は音楽批評家から高い評価を受け、アメリカだけでも100万枚以上を売り上げるヒットとなる。さらに2015年にリリースされた通算2作目『Sound & Color』でより幅広い層の注目を集めることとなり、全米アルバムチャートBillboard 200で初の１位を獲得する。さらに翌年のグラミー賞ではリードシングルの"Don't Wanna Fight"がロック部門で2部門を受賞したほか、受賞は逃したもののアルバム自体も最優秀アルバム賞にノミネートされる。 Alabama Shakesが重要な理由 Brittany Howardがステージに立ち、唸り声をあげた瞬間、唯一無事のロックンロールがそこに生まれる。彼女のヴォーカルはAretha Franklinのようなパワフルな女性ソウルシンガーの枠を軽く飛び越えて、時にブルースのスタンダードをカヴァーするLed Zeppelinのような響きすら感じさせる。しかも、彼女はその圧倒的な歌声を武器に、地元の高校で出会った白人ミュージシャンたちとともに地に足の着いた活動を続けている。このことが、Brittany HowardならびにAlabama Shakesを現代の音楽業界において、典型的なガレージロックもしくはレトロなソウル路線の箱に閉じ込められることなく、メジャーなバランス感覚も持った愛すべきバンドという稀有な存在にしているのだ。 彼女たちは『Boys & Girls』と『Sound & Color』というたった2枚のアルバムだけで、2010年代を代表するバンドへと成り上がった。それは、さもしい音楽批評家からの高い評価のみならず、米英両国で2作ともTOP10入りを果たしていることからもうかがえる大衆人気によって成し...