Ariana Grandeはニコロデオンのアイドル的存在として2013年にデビューして以降、紆余曲折ありながらも実に珍妙なキャリアを歩んできた。そんな彼女はいまや最も重要なポップスターの一人である。単純に記録だけを見ても、先日リリースされた最新作『thank u, next』からの3曲がBillboard Hot 100でTOP3を独占するというThe Beatles以来の快挙も成し遂げている。 Ariana Grandeは他のポップスター達とは一線を画す、勇敢で、奇妙で愉快な、思慮深い人間味のあるポップスターである。この5年間、彼女は私たちに様々なことを教えてくれたが、その中で最も重要なメッセージは 「時に間違いを犯しても構わない。完璧でなくて良い。でも自分に正直であれ」 ということだった。 完璧を求められる女性ポップスター 女性のポップスターとして大成するには「完璧」でなければいけない、そう私たちは思い込まされてきた。それはMadonnaやBeyonceにしても、もしくは2010年代を代表するポップスターTaylor Swiftにしてもだ。常にヒット曲を出し続け、若々しいルックスを保ち、完ぺきなパフォーマンスをし、政治的社会的思想すべてにおいて尊敬できる行いをする「フルパッケージ」な存在であることがメインストリームで活躍する女性には求められてきた。もしも彼女たちがそこから一歩でも踏み外せば、途端に批判にさらされる。私たちはそんな例をいくつも見てきた。 そうしたフルパッケージなポップスターと一線を画すアーティストとしてRihannaが思い浮かぶかもしれないが、実は彼女こそ「完璧」なアーティストである。彼女には一切隙がない。「Rihannaを批判することで、逆にその人のブランドが傷つく、もしくは思考の浅はかさが露呈される」という次元にまで自分のブランドを構築してきたアーティストがRihannaである。では本当に「完璧」でなければいけないのだろうか。インディーでは、良いアルバムさえリリースできれば、完ぺきであることは求められない。メインストリームでの地位を確立したヒップホップ・アーティストにはむしろ完ぺきさが求められていない。その隙や弱さ、時に犯した過ちが逆にアーティストの魅力ともなり得る。 Ariana Grandeが2013年に、"T
Timbalandとの契約から解放され、今年3月にEP『Pain & Pleasure』をリリースしたTinkが『Noisey』とのインタヴューに応じている。
これまでのTimbaland率いるMosley Music Groupと契約していた頃にリリースしていた『Winter's Diary』という一連のミックステープの企画について、彼女は「成長する機会」をもらったと明かしている。「本当に若い頃っていうのは、全てを理解しようとするものでしょ。やっと今、私は本当に伝えたいことがあるの」
「これまでの契約から離れて、最初にやりたかったのは購入できるものを送り出すことだったの」と彼女は語っている。「私の音楽の多くがミックステープで、全部タダで世に出ていたからね。音楽マーケットの中に入って、この音楽をちゃんとファンの手に届けたかったの」
「アーティストは時として言いたいことがあっても、みんなを怒らせずに語る安全な方法を見つけなきゃいけないことがある。だから今インディペンデントでいるのは最高に自由。やたら慎重になったりしなくてもいいから」
さらに彼女は音楽業界のビジネス側に関わることも厭わない姿勢を見せている。「私は業界に関われることをただ楽しんでた。人に色々やってもらっていて、みんな私が心から興味を持っていることをわかってると思ってたの。だけど今は、特に女性の場合は自分の両手を誰にも渡しちゃいけないって100パーセント確信している。みんなビジネス・ウーマンとして私たちを真剣に扱おうとはしない。それどころか商品のように扱おうとする。私がミーティングに来てみんなに話をしたら、理解してもらいたいし私を同等の存在として見てほしいわ」
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