Ariana Grandeはニコロデオンのアイドル的存在として2013年にデビューして以降、紆余曲折ありながらも実に珍妙なキャリアを歩んできた。そんな彼女はいまや最も重要なポップスターの一人である。単純に記録だけを見ても、先日リリースされた最新作『thank u, next』からの3曲がBillboard Hot 100でTOP3を独占するというThe Beatles以来の快挙も成し遂げている。 Ariana Grandeは他のポップスター達とは一線を画す、勇敢で、奇妙で愉快な、思慮深い人間味のあるポップスターである。この5年間、彼女は私たちに様々なことを教えてくれたが、その中で最も重要なメッセージは 「時に間違いを犯しても構わない。完璧でなくて良い。でも自分に正直であれ」 ということだった。 完璧を求められる女性ポップスター 女性のポップスターとして大成するには「完璧」でなければいけない、そう私たちは思い込まされてきた。それはMadonnaやBeyonceにしても、もしくは2010年代を代表するポップスターTaylor Swiftにしてもだ。常にヒット曲を出し続け、若々しいルックスを保ち、完ぺきなパフォーマンスをし、政治的社会的思想すべてにおいて尊敬できる行いをする「フルパッケージ」な存在であることがメインストリームで活躍する女性には求められてきた。もしも彼女たちがそこから一歩でも踏み外せば、途端に批判にさらされる。私たちはそんな例をいくつも見てきた。 そうしたフルパッケージなポップスターと一線を画すアーティストとしてRihannaが思い浮かぶかもしれないが、実は彼女こそ「完璧」なアーティストである。彼女には一切隙がない。「Rihannaを批判することで、逆にその人のブランドが傷つく、もしくは思考の浅はかさが露呈される」という次元にまで自分のブランドを構築してきたアーティストがRihannaである。では本当に「完璧」でなければいけないのだろうか。インディーでは、良いアルバムさえリリースできれば、完ぺきであることは求められない。メインストリームでの地位を確立したヒップホップ・アーティストにはむしろ完ぺきさが求められていない。その隙や弱さ、時に犯した過ちが逆にアーティストの魅力ともなり得る。 Ariana Grandeが2013年に、"T
Shawn Mendesが、『Entertainment Weekly』とのインタヴューに応じており、自分自身の変化、新作においてリリックで自分をさらけ出したことの重要性などについて語っている。
Shawn Mendesは現在、人生における大きな転機を経験していると語っている。「たくさんのことが変化した。子供から大人になった。自分の音楽にそんなに自信がなかった人間が、自分のことをミュージシャンだと思えるようになったんだ。それに、たくさんいろんなクリエイティブなことをしてきて、そのおかげで自分のやっていることにさらにもっと自信が持てるようになったよ。わかんないけど、ただこう感じるだ…。違うって。いい意味で変化を経験しているって感じるよ」
さらに彼は、テクニック的に昨年の時点で自信がなかったことを語っており、「ファルセットができなかった」としている。「でも"When Were You In the Morning"を書いた日に、どうすればいいかわかったんだ。もう一度ファルセットを歌うかなんて全然わからない。ただやればいいんだよ、1回ね。また同じことを言えるかなんてわからないものだろ。やってみればいいんだよ」
Shawn Mendesは一方で、今作ではリリック面で「できる限りオープン」になるようにしたかったと語っている。「僕がこのアルバムを作るなかで学んだ最も大事なことは、もしも僕が100パーセント真実を書いていなければ、自分を騙しているってことで、そしたら音楽もよくなるはずがないってことなんだ。本当にたくさんこう思う瞬間があった。あるリリックについて『あぁ、ダメだよ。ちょっとこれは正直すぎるな』ってね。だけどそのあと、こう思ったんだ。『だけど、それがこの曲を最高のものにするんだな。書いてしまおう！どうにでもなれ！やってしまおう！』って。だってそれこそが音楽だからね。正直になることこそが」
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Shawn Mendesは現在、人生における大きな転機を経験していると語っている。「たくさんのことが変化した。子供から大人になった。自分の音楽にそんなに自信がなかった人間が、自分のことをミュージシャンだと思えるようになったんだ。それに、たくさんいろんなクリエイティブなことをしてきて、そのおかげで自分のやっていることにさらにもっと自信が持てるようになったよ。わかんないけど、ただこう感じるだ…。違うって。いい意味で変化を経験しているって感じるよ」
さらに彼は、テクニック的に昨年の時点で自信がなかったことを語っており、「ファルセットができなかった」としている。「でも"When Were You In the Morning"を書いた日に、どうすればいいかわかったんだ。もう一度ファルセットを歌うかなんて全然わからない。ただやればいいんだよ、1回ね。また同じことを言えるかなんてわからないものだろ。やってみればいいんだよ」
Shawn Mendesは一方で、今作ではリリック面で「できる限りオープン」になるようにしたかったと語っている。「僕がこのアルバムを作るなかで学んだ最も大事なことは、もしも僕が100パーセント真実を書いていなければ、自分を騙しているってことで、そしたら音楽もよくなるはずがないってことなんだ。本当にたくさんこう思う瞬間があった。あるリリックについて『あぁ、ダメだよ。ちょっとこれは正直すぎるな』ってね。だけどそのあと、こう思ったんだ。『だけど、それがこの曲を最高のものにするんだな。書いてしまおう！どうにでもなれ！やってしまおう！』って。だってそれこそが音楽だからね。正直になることこそが」
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