Ariana Grandeはニコロデオンのアイドル的存在として2013年にデビューして以降、紆余曲折ありながらも実に珍妙なキャリアを歩んできた。そんな彼女はいまや最も重要なポップスターの一人である。単純に記録だけを見ても、先日リリースされた最新作『thank u, next』からの3曲がBillboard Hot 100でTOP3を独占するというThe Beatles以来の快挙も成し遂げている。 Ariana Grandeは他のポップスター達とは一線を画す、勇敢で、奇妙で愉快な、思慮深い人間味のあるポップスターである。この5年間、彼女は私たちに様々なことを教えてくれたが、その中で最も重要なメッセージは 「時に間違いを犯しても構わない。完璧でなくて良い。でも自分に正直であれ」 ということだった。 完璧を求められる女性ポップスター 女性のポップスターとして大成するには「完璧」でなければいけない、そう私たちは思い込まされてきた。それはMadonnaやBeyonceにしても、もしくは2010年代を代表するポップスターTaylor Swiftにしてもだ。常にヒット曲を出し続け、若々しいルックスを保ち、完ぺきなパフォーマンスをし、政治的社会的思想すべてにおいて尊敬できる行いをする「フルパッケージ」な存在であることがメインストリームで活躍する女性には求められてきた。もしも彼女たちがそこから一歩でも踏み外せば、途端に批判にさらされる。私たちはそんな例をいくつも見てきた。 そうしたフルパッケージなポップスターと一線を画すアーティストとしてRihannaが思い浮かぶかもしれないが、実は彼女こそ「完璧」なアーティストである。彼女には一切隙がない。「Rihannaを批判することで、逆にその人のブランドが傷つく、もしくは思考の浅はかさが露呈される」という次元にまで自分のブランドを構築してきたアーティストがRihannaである。では本当に「完璧」でなければいけないのだろうか。インディーでは、良いアルバムさえリリースできれば、完ぺきであることは求められない。メインストリームでの地位を確立したヒップホップ・アーティストにはむしろ完ぺきさが求められていない。その隙や弱さ、時に犯した過ちが逆にアーティストの魅力ともなり得る。 Ariana Grandeが2013年に、"T...
Kacey Musgravesの夫であり、デビュー・アルバム『Dying Star』をリリースしたばかりのRuston Kellyが 『Rolling Stone』 とのインタヴューの中で、その新作についてや女性ソングライターについて語っている。 このデビュー作に妻のKacey Musgraves含めて数人の女性アーティストが参加していることについて、Ruston Kellyは「俺はいつも、どんなときも女性の魂との方がクリエイティヴ面でうまくいくんだ」と語っている。 「幾度となく証明されてきたことだと思うけど、クオリティーの高い楽曲たち、つまり価値ある素晴らしい曲は常に女性が生み出してきた。Hillary Lindseyの曲やNatalie Hembyの曲は、Rodney ClawsonやCraig Wisemanのクソみたいな曲に常に打ち勝とうとしてきたんだ。そして俺たちはある程度、この部門でいくらか前進をしているわけだけど、男性のプログラム・ディレクターがいる限り陰険なものになるんだよ」 "Just for the Record"でバックヴォーカルを務めているKacey Musgravesについて、Ruston Kellyは自身を薬物中毒から救ってくれたと語っている。「彼女は、俺の人生において本当に強い贖罪の力を持っていたんだ」と彼は語っている。「俺は何の価値もないと思ってた。だけど誰にでも過去があるし、そんなの重要じゃないってことに気付かせてくれたんだよ」 「俺が本当に感謝しているのはこうして生きていることであり、それがこの作品のテーマでもある。『Dying Star』とは、生き返るべき何かのために、そして自身の『不死鳥』の物語を実感するために、あるものを処刑しなければならない状況における何かなんだ」と彼は語っている。「現状から抜け出して、新しい自分になればいい。曲の中では、なりたい自分にマジでなんでもなれるんだからさ」